Die Provinz Ratanakiri ist nicht nur für ihre natürliche Schönheit, sondern auch für ihre reichen Edelsteinvorkommen bekannt.
Diese östliche Provinz Kambodschas war seit Jahrhunderten eine Quelle für wertvolle Steine, wobei der Zirkon ihr berühmtester Export ist. Der Abbau von Edelsteinen in Ratanakiri ist ein gefährlicher und arbeitsintensiver Prozess. Die Bergleute graben oft tiefe Schächte in die Erde, verlassen sich auf primitive Werkzeuge und ihre eigenen physischen Kräfte. Die Arbeit ist gefährlich, mit ständiger Einsturzgefahr. Sobald die wertvollen Steine ausgegraben sind, werden sie sorgfältig sortiert und bewertet.
Der Bergbau hat einen erheblichen Einfluss auf die Umwelt und die lokalen Gemeinden.
Obwohl er Arbeitsplätze bietet, führt er auch zu Entwaldung und Bodenerosion. Bemühungen werden unternommen, um nachhaltige Bergbaupraktiken zu fördern und die natürlichen Ressourcen der Region zu schützen. Trotz der Herausforderungen bleibt die Edelsteinindustrie von Ratanakiri ein wichtiger Teil der lokalen Wirtschaft.